NCAA Finals 1965 : le back-to back de UCLA, les 42 points de Gail Goodrich
La fac californienne de UCLA devient la cinquième à réaliser un back-to-back en remportant le championnat universitaire de basket deux années de suite. Gail Goodrich a pris la lumière en étant étincelant en finale face à Michigan.
UCLA remporte la finale NCAA à Portland au Memorial Coliseum 91 à 80 le 20 mars 1965. Les Bruins ont triomphé une fois de plus grâce à son joueur senior, futur basketteur aux Los Angeles Lakers : Gail Goodrich. L’arrière natif de L.A score 42 points à 12/22 aux tirs et 18/20 aux lancers, 4 rebonds. En sortie de banc, son coéquipier a été efficace. Kenny Washington lâche 17 points à 7/9 aux tirs plus 5 rebonds. Au global, les Bruins ont été adroit, terminant leur dernier match de la saison avec un pourcentage exceptionnel de 56,9 % de réussite.
Goodrich s’offre un beau duel en finale face à Cazzie Russell, futur numéro 1 de draft 1966, choisi par les Knicks de New-York. Russell a marqué 28 points à 10/16 aux tirs et 8/9 aux lancers-francs en plus de ses 5 rebonds attrapés.
UCLA marque l’histoire en étant la cinquième université à réaliser le doublé en deux ans. Oklahoma A&M (1945 et 1946), Kentucky (1948 et 1949), san Francisco (1955 et 1956), Cincinnati (1961 et 1962) l’avaient réalisé. UCLA avait été sacré champion universitaire en 1964 après avoir battu les Blue Devils de Duke (98-83).
Les hommes de John Wooden conclut en beauté leur saison 1964-1965 avec 28 victoires et seulement deux défaites. Guidé par leur scoreur Gail Goodrich, l’arrière achève parfaitement sa carrière universitaire avant le grand saut en NBA. Il sera sélectionné par les Lakers, franchise avec laquelle il va briller offensivement.
Avec 1690 points inscrits en trois saisons avec UCLA en 89 rencontres joués, soit une moyenne de 19 points, Gail Goodrich a montré qu’il était un “good” player en université. Il tourne à une moyenne de 24 points sur cette dernière saison en fac en 30 matchs joués. son record de points sera battu par une nouvelle génération de bons joueurs qui évolueront ensuite en NBA : Kareem Abdul-Jabbar, Bill Walton, Reggie Miller.
Les 42 points de Goodrich en finale en 1965 constitue le meilleur total pour un joueur des Bruins. Abdul-Jabbar battra ce record de points inscrits en un match le 3 décembre 1966 avec 56 pions dans la défense de USC.
La victoire de UCLA en images
