Play-in 2021 : les Lakers éliminent les Warriors, Lebron James décisif à 3-points et en triple-double
En réussissant un tir à 3-points à plus de 10 mètres à 58 secondes de la fin du match entre les Lakers et les Warriors (play-in de la Conférence Ouest) Lebron James a offert la victoire le 19 mai 2021 à L.A sur ce game winner au Staples Center : 103 à 100. La franchise californienne décroche avec ce succès la septième place qualificative pour les playoffs grâce à son ailier, auteur d’un triple-double : 22 points, 11 rebonds et 10 passes.
The Chosen One rentrait alors son deuxième tir longue distance en 4 tentatives au quasi buzzer de l’horloge des 24 secondes, face à Stephen Curry (excellent avec 37 points à 12/23 aux tirs dont 6/9 à 3-points, 7 rebonds et 3 passes). Selon ESPN Stats & Information, il s’agit également du tir pour prendre l’avantage le plus lointain de la carrière de LBJ dans les 3 dernières minutes d’un match.
“C’est un tir fantastique”, a reconnu le meneur des Warriors sur le shoot incroyable de James. “C’était une action un peu brouillonne… On pensait qu’il était un peu hors du coup, ils l’ont trouvé, il a retrouvé son équilibre juste à temps et l’a planté. C’était dur à encaisser parce qu’on ne s’attend pas vraiment à ce qu’il rentre. On s’attend à prendre le rebond et à avoir une possession pour prendre l’avantage. Mais tout change quand ça rentre. Les très grands joueurs de l’histoire rentrent des tirs fantastiques, c’est comme ça.”, a fait savoir le scoreur fou de Golden State.
“Il a prouvé pourquoi il est le meilleur joueur du monde. C’est juste une action et un accomplissement de génie de plus à ajouter à la liste”, a déclaré l’entraîneur des Lakers, Frank Vogel.
En attaque, Lebron James a bien été secondé par Anthony Davis. L’intérieur au monosourcil a inscrit 13 de ses 25 points dans le quatrième quart-temps (en plus de 12 rebonds et 2 contres), permettant aux Lakers de remporter leur sixième victoire consécutive. Le duo a éprouvé des difficultés en attaque en première mi-temps (un 3/19 aux tirs cumulés) avant d’inverser la tendance après la mi-temps (14/22 en seconde période pour le tandem). En première mi-temps, les Lakers comptaient 13 points de retard. Ils se sont retrouvés encore menés de 13 unités au milieu du troisième quart-temps. Parvenant à effacer leur déficit, Los Angeles a pris pour la première fois les commandes de la rencontre grâce à un double-pas de Kyle Kuzma : 81-79. (6 points en sortie de banc).
Les 12 dernières minutes de la rencontre ont été marquées par trois changements de leader et cinq égalités. Les Warriors ont mené de trois points grâce à un tir avec l’aide de la planche de Curry (98-95) avant que les Lakers ne marquent 8 des 10 derniers points du match.
Les Warriors ont eu l’opportunité d’arracher la prolongation, mais Kent Bazemore a raté sa remise en jeu avec une mauvaise passe, le ballon sera récupéré par Kentavious Caldwell-Pope (10 points et 3 interceptions), entérinant la victoire des Lakers. Pour Steve Kerr, coach des Warriors, “c’est une pilule amère à avaler”. “Ce match était le nôtre et nous n’avons pas réussi à conclure”, a déploré l’ancien arrière des Chicago Bulls.
Le coup de Green sur Lebron
Dans cette rencontre, Lebron James a dû supporter une blessure à la cheville et a pris un coup au visage, en fin de quatrième quart-temps, des deux mains par Draymond Green (2 points, 9 rebonds, 8 passes, 3 interceptions et 3 contres). Le quadruple champion NBA a été touché par l’ailier des Warriors, auteur du coup d’une énorme faute, après avoir pénétré vers le cercle à 2:07 de la fin.
Les Lakers étaient ensuite opposés aux Phoenix Suns, numéro 2 de la conférence Ouest, au premier tour des playoffs.
Du côté des Warriors, ils avaient une seconde chance de participer aux playoffs en jouant le match pour décrocher la huitième place qualificative en recevant les Memphis Grizzlies., vainqueur des San Antonio Spurs dans l’autre match de play-in. Or, les Grizz ont battu le champion NBA 2018 après prolongation (117-112).
photo une (c) Fox Sports avec AFP
Les deux dernières minutes du match avec le tir décisif de Lebron James
