Shai Gilgeous-Alexander : son premier match à plus de 40 points en NBA, le canadien transcendant face aux Spurs
Le 24 février 2021, Shai Gilgeous-Alexander signe avec le Thunder d’Oklahoma City son tout premier match à plus de 40 points. Ce jour-là, à la Chesapeake Energy Arena, le meneur canadien a conduit son équipe vers une victoire sur le fil (102-99) face aux San Antonio Spurs. Cette rencontre s’est achevée par un tir au buzzer de son coéquipier et autre canadien de l’équipe : Luguentz Dort.
Devant son public, le 11ème choix de la draft 2018 a fini avec 42 points à 13/20 aux tirs dont 6/11 à 3-points, 10/11 aux lancers-francs, 8 rebonds et 4 passes. Dans le troisième quart-temps, SGA se sublime en marquant 21 des 36 points de son équipe : 5/5 aux tirs dont 3/3 derrière l’arc et un 8/9 aux lancers-francs. En dépassant le seuil des 40 points, Shai Gilgeous-Alexander est devenu le premier joueur du Thunder à réussir cet exploit depuis Russell Westbrook le 20 mars 2019.
Son entraîneur, Mark Daigneault, avait salué sa maturité après cette victoire, la 13ème seulement en 32 matchs disputés: “Il aurait probablement pu forcer les choses et en mettre 50 ce soir, mais à la place, il a simplement pris ce que la défense lui donnait tout au long du match.”
Ce match face aux Spurs s’est déroulé juste après l’annonce de la liste des remplaçants pour le All-Star Game 2021. SGA figurait parmi les grands oubliés (snub) en dépit d’une saison excellente magnifique. Sans vouloir faire transmettre un message sur cet oubli, sa prestation sur le terrain parlait d’elle-même. Plus tard, dans sa carrière, l’ex-Clipper le deviendrait logiquement au vu de ses splendides performances offensives. “Je voulais juste être agressif, essayer de faire reculer la défense, et à partir de là, faire le bon choix », a déclaré Gilgeous-Alexander. « Souvent, je me suis retrouvé en position de marquer dans ce quart-temps”, a commenté le meneur canadien.
Inscrivant le dernier panier de la rencontre, Luguentz Dort termine le match avec 16 points en réussissant ainsi son quatrième panier à longue distance en sept tentatives. Dans cet exercice, le Thunder a bien arrosé : 18/44, soit 40,9% aux tirs.
En face, côté Spurs, Dejounte Murray a été le meilleur joueur : 27 points, 9 rebonds et 6 passes.
photo une (c) Shane Bevel/Getty Images
Les 42 points de Shai Gilgeous-Alexander en images
