NBA Finals 1994 : sur orbite, les Rockets décrochent la lune ; Houston marque l’histoire
Menés 3-2 dans les finales NBA 1994, les Houston Rockets avaient besoin de gagner deux matchs de suite pour remporter son premier championnat. Mission accomplie le 22 juin 1994 dans la salle du Summit dans le Texas. Au terme d’un nouveau combat accroché, les fusées ont battu de six points les Knicks de New York au match 7 : 90-84.
Malgré 40% de réussite aux tirs (10/25), Hakeem Olajuwon rend une belle feuille de stats frôlant le triple-double : 25 points, 10 rebonds, 7 passes et 3 rebonds en 46 minutes. Pas épargné par la presse sur son manque de leadership, le pivot né à Lagos au Nigeria a félicité ses coéquipiers pour leur travail fourni : “C’est tellement difficile d’exprimer ce que l’on ressent. Nous avons travaillé si dur pour cela. Ce soir, ce n’était pas une question de statistiques, c’était une question de volonté. Mes coéquipiers ont été d’une aide incroyable”.
Olajuwon est élu MVP de ces finales. Sur les 7 matchs, il délivre en moyenne 27 points, 9,1 rebonds, 3,6 passes, 1,6 interception et 3,9 contres en 43 minutes de jeu.
The Dream a été bien secondé en attaque par Vernon Maxwell, auteur de 21 points à 6/11 aux tirs dont 2/6 à 3-points et 4 passes.
A l’inverse, héros malheureux du match 6, John Starks a vécu une soirée cauchemardesque lors de septième manche. Tournant en moyenne à 19 points en saison régulière, l’arrière des Knicks est méconnaissable terminant la rencontre avec un terrible 2/18 aux tirs (dont un historique 0 sur 11 à trois points). finit le match avec seulement 8 points en 42 minutes.
Côté new-yorkais, c’est Derek Harper qui a trouvé de l’adresse en attaque : 23 points à 8/16 aux tirs et 5 passes.
Au duel dans la raquette face à Olajuwon, Patrick Ewing a terminé avec un double-double : 17 points, 10 rebonds. L’ancien intérieur de la fac de Georgetown a exprimé sa déception après le triomphe des Rockets : “C’est la défaite la plus douloureuse de ma carrière. On s’est battus pendant 82 matchs, plus les playoffs, tout ça pour échouer à quelques points du but. C’est difficile à accepter, mais Houston a mieux exécuté son jeu dans les dernières minutes”.
photo une(c) nba.com
Le résumé du match 7 entre Rockets et Knicks
