NBA Finals 1979 : le premier sacre des Seattle Sonics, les Bullets privés du back-to-back
C’est un sacré clin d’oeil dans l’histoire du basket. Le 1er juin 1979, les Sonics de Seattle, équipe basée dans l’Etat de Washington, ont battu la franchise de la capitale américaine, les Bullets, après leur victoire remportée au match 5 des finales NBA au Capital Centre dans le Maryland : 97 à 93. C’est surtout une revanche prise par rapport à la finale de 1978. Seattle s’était incliné 4-3.
Il s’agissait du deuxième titre majeur de sport professionnel masculin pour la ville de Seattle, après la victoire des Metropolitans de Seattle lors de la finale de la Coupe Stanley en 1917 en hoxkey sur glace.
Au terme de ces finales NBA en 1979, Dennis Johnson, des SuperSonics, a été élu MVP grâce à ses moyennes de 22,6 points à 50% de réussite aux tirs, 6 rebonds et 6 passes. Son coéquipier Gus Williams aurait pu obtenir cette distinction individuelle, finissant meilleur scoreur de la série avec une moyenne de 28,6 points par match.
Sur ce match 5, Dennis Johnson, futur joueur des Boston Celtics, a fini avec 21 points, 4 rebonds et 5 passes, malgré un pourcentage compliquée aux tirs : 9/22 (40,9%). Gus Willimas marque 23 points. Jack Sikma, en double-double de moyenne sur ces finales, en réussit un avec 12 points et 17 rebonds.
Du côté des Bullets, Elvin Hayes a réalisé un gros match avec un double-double également ; 29 points dont 20 en première mi-temps et 14 rebonds.
Après avoir perdu la première manche 99 à 97, les Sonics ont aligné quatre victoires de suite pour décrocher le championnat NBA, déclenchant la liesse des supporters de Seattle.
Les finales NBA de 1978 e 1979 ont toutes deux été officieusement surnommées la “série George Washington”, car les deux finalistes jouaient dans des lieux nommés en l’honneur du premier président des États-Unis (les SuperSonics représentaient Seattle, dans l’État de Washington, tandis que les Bullets représentaient Washington, D.C., bien qu’ils jouaient à Landover, dans le Maryland voisin).
Ces finales en 1979 opposaient les deux meilleurs bilans de saison régulière : Seattle, champion de la conférence Ouest (52 victoires, 30 défaites) et Washington, champion de la conférence Est (54 victoires, 28 défaites).
photo une (c) compte X – Seattle Supersonics
Le match 5 Sonics-Bullets en intégralité
