Les Raptors champions NBA 2019, la frénésie à Toronto
Le 13 juin 2019, les Toronto Raptors devenaient champions NBA pour la première fois de leur histoire en battant les Golden State Warriors, tenant du titre, au match 6 : 114 à 110. La franchise de l’Ontario rentrait dans l’histoire en étant la première équipe canadienne à gagner le championnat nord-américain.
Passés tous proches de remporter le titre à domicile à la ScotiaBank Arena au match 5 (défaite 106 à 105), c’est finalement en Californie, à l’Oracle Arena que le groupe de Nick Nurse a soulevé le trophée Larry O’Brien au terme d’une sixième manche une fois de plus étriqué.
Pascal Siakam et Kyle Lowry ont fini co-meilleur marqueur de la rencontre avec 26 points. A 10/17 aux tirs dont 3/6 à 3-points, l’ailier camerounais a pris 10 rebonds et délivré 3 passes en 46 minutes. Inscrivant les 11 premiers points de son équipe, à 9/16 aux tirs dont 4/7 à longue distance, le meneur des Raptors a aligné 7 rebonds, 10 passes et 3 interceptions en 41 minutes.
Moins adroit, Kawhi Leonard a lui fini avec 22 points à 7/16 aux tirs, 6 rebonds. En sortie de banc, Fred VanVleet est le quatrième joueur de Toronto à avoir dépasser les 20 unités. Il score en 33 minutes 22 points en marquant notamment 5 paniers à 3-points en tentatives. Le meneur back-up de Lowry plantera notamment trois de ses cinq tirs derrière l’arc dans le quatrième quart-temps à des moments cruciaux de ce match 6. Par deux fois, sur cette période, VanVleet redonnera l’avantage à Toronto : 94-93 à 7:08 de la fin ; 104-101 à 3:46 de la fin. Avant ces deux énormes shoots, il rentre un tir longue distance pour égaliser à 91-91 après presque trois minutes de jeu dans ce quart-temps.
Remplaçant également au coup d’envoi de cette sixième manche, Serge Ibaka a pesé dans la rencontre en signant 15 points à 7/12 aux tirs.
Au terme de cette victoire, Kawhi Leonard est élu MVP des finales pour la deuxième fois de sa carrière après 2014 avec les San Antonio Spurs. Sur cette série face aux Warriors, “The Klaw” tournait en moyenne à 28,5 points, 9,8 rebonds, 4,2 passes et 2 interceptions en 40,5 minutes de temps de jeu. L’ailier fait figurer son nom dans la liste des joueurs ayant gagné le titre NBA avec au moins deux franchises différentes comme Kareem Abdul-Jabbar (Bucks, Lakers), Dennis Rodman, (Pistons, Bulls), Robert Horry (Rockets, Spurs, Lakers) , Steve Kerr (Bulls, Spurs), Lebron James (Heat, Cavaliers),
Coté Warriors, Klay Thompson a fini meilleur scoreur de son équipe avec 30 points à 8/12 aux shoots dont 4/6 à 3-points. Une adresse aux tirs qui a manqué à Stephen Curry : 21 points à 6/17 aux tirs dont 3/11 à 3-points. En revanche, bonne mention pour André Iguodala, MVP des finales NBA en 2015. “Iggy” a tenu son rang dans le 5 majeur en assurant avec 22 points à 9/15 aux tirs dont 3/6 à 3-points. Draymond Green, en dépit de 8 ballons perdus, a encore montré qu’il était bon des deux côtés du terrain, en validant un triple-double : 11 points, 19 rebonds et 13 passes.
Dejà privé de Kevin Durant, le sort s’est acharné sur les Warriors. A 2 minutés et 22 secondes de la fin du troisième quart-temps, Klay Thompson a dû sortir du parquet après que son genou gauche ait tourné en retombant suite à une tentative de contre de Danny Green. Sur cette action, l’arbitre a sifflé faute de l’ancien arrière des Spurs sur le shooteur des Warriors qui rentrera deux lancers-francs et donnera alors 5 points d’avance à Golden State : 85 à 80.
A Toronto, le dénouement est heureux après l’obtention de ce quatrième succès des Raptors. Leurs fans, submergés par l’émotion, ont célébré ce titre, déclenchant une frénésie folle dans toute la ville, hurlant de bonheur. C’est le constat identique dressé chaque année quand une équipe remporte une finale NBA.
photo une (c) Jack Arent | Crédits : NBAE/Getty Images
Toronto Raptors, champion NBA 2019
