Knicks : Patrick Ewing, le Rookie of the Year de la saison 1985-1986
Pour sa première saison NBA sous le maillot des New York Knicks en 1985-1986, Patrick Ewing est élu rookie de l’année. A 23 ans, le numéro 1 de la draft 1985 l’avait conclu en flirtant avec le double-double de moyenne : 20 points et 9 rebonds en 50 matchs disputés. Le pivot avait devancé les autres “débutants” de cette saison : Xavier Mcdaniel (2e, Sonics), Karl Malone (3e, Jazz); Spud Webb (4e, Hawks), Manute Bol (5e, Bullets) et Charles Oakley (5e ex aequo, Bulls).
L’ancien interieur de l’université de Georgetown manquera 32 rencontres durant sa première année dans la Grande Ligue en raison d’une blessure au genou qui lui a également fait manquer le All-Star Game. Patrick Ewing devenait alors le premier Knick à être lauréat du titre de rookie of the year depuis Willis Reed en 1964-65. Le pivot succède à Michael Jordan, lauréat en 1984-1985.
En 35,4 minutes de jeu passées en moyenne sur les parquets, le futur champion olympique en 1992 avec Team USA, tournait en moyenne sur cette première saison à 44,7% aux tirs, 2 passes et 2,1 contres. Il repoussera notamment 5 tirs, son record en tant que rookie, face aux Pacers d’Indiana, match solide qu’il finira avec 18 points et
Numéro 33 sur le dos du maillot des Knicks, Ewing dépassera la barre des 30 points à deux reprises : 37 unités le 22 janvier 1986 contre les Bulls, 32 face aux Celtics de Larry Bird le 25 décembre 1985. Il concluera deux matchs à 20 rebonds : une fois contre les Hawks de Dominique Wilkins le 16 novembre 1985, une autre le 12 décembre 1985 face aux Nets.
Big Pat dispute son premier match NBA dans la mythique salle du Madison Square Garden le 26 octobre 1986 face aux Sixers du vétéran Julius Erving qui jouera avec le sophomore Charles Barkley. Ewing signe 18 points et 6 rebonds en 44 minutes.
