Goran Dragic, le flamboyant slovène, élu Most Improved Player de la saison 2013-2014
Le meneur slovène des Phoenix Suns Goran Dragic a reçu le titre de joueur ayant le plus progressé (Most Improved Player) de la saison NBA 2013-2014. Il a tourné en moyenne à 20,3 points par match (un record en carrière). Grâce à son impact dans le jeu, il permis à la franchise de l’Arizona de gagner 23 matchs de plus que la saison précédente.
A 27 ans, The Dragon a recueilli 408 points sur un total de 1 134 possibles à l’issue d’un vote réalisé auprès des médias nord-américains. Lance Stephenson (Indiana Pacers) arrive loin derrière en deuxième position avec 158 points, soit trois de plus qu’Anthony Davis (Nouvelle Orléans Pélicans).
L’international slovène, qui n’affichait qu’une moyenne de 9,5 points avant cette saison, a également ajouté 5,9 passes décisives et 3,2 rebonds par match à sa ligne de statistiques, tout en affichant une réussite aux tirs de 50,5 %, son record personnel.
Goran Dragic est alors devenu le quatrième non-américain et européen à recevoir cette distinction individuelle de fin de saison. Le premier était le pivot roumain Gheorghe Muresan (1994-1995, Bullets), le second, l’ailier français Boris Diaw (2005-2006, Suns), le troisième, le turc Hedo Turkoglu (2007-2008, Magic).
Il signe son meilleur match offensif le 28 février 2014 contre les Pélicans : 40 à 14/21 aux tirs. Il s’agira aussi de sa meilleur performance en attaque de toute sa carrière en NBA (15 ans, 946 matchs répartis entre le Heat, les Suns, les Rockets, les Bulls, les Nets, les Bucks et les Raptors).
Bien que les Suns aient terminé avec un bilan positif de 48 victoires pour 34 défaites, ils ont raté les playoffs de peu, finissant à un succès de Dallas pour la dernière place qualificative dans la Conférence Ouest.
Titulaire à 75 reprises rencontres, Goran Dragic a bien compensé l’absence du meneur Eric Bledsoe, qui n’a pu que participer à 43 matchs lors de cette saison à cause d’une blessure au tibia gauche.
photo une (c) nba.com
Les 40 points de Goran Dragic en images
