Duke décroche un troisième titre NCAA en 2001 : omniprésent, Shane Battier a fait le job
Après le doublé en 1991 et 1992, les Blue Devils de Duke remportaient sa troisième finale NCAA en battant les Arizona Cardinals à la Hubert H. Humphrey à Minnéapolis : 82 à 72. Le coach Mike Krzyzewski remportait une troisième titre depuis son arrivée en 1980. Il rejoint Bobby Knight (coach d’Indiana) parmi les coachs ayant gagné trois championnats. Duke succède aux Spartans de Michigan State, vainqueur en 2000.
Duke termine sa saison en beauté avec un bilan de 35 victoires et seulement 4 défaites. Elle est la première fac, tête de série numéro 1, à décrocher le titre depuis 1995 et le triomphe de UCLA.
De nombreux futurs joueurs NBA ont participé à cette finale du championnat universitaire le 2 avril 2001. Du côté des vainqueurs, on note le match complet de Shane Battier, futur joueur des Memphis Grizzlies : 18 points, 11 rebonds, 6 passes et 2 contres. Battier a été nommé Most Outstanding Player du Final Four. C’est lui d’ailleurs sur un dunk qui permet à Duke de mener de 5 points à 2:31 de la fin de la rencontre : 77 à 72.
Mike Dunleavy (3e de la draft 2002) termine avec 21 points à 5/9 à 3-points dont 18 inscrits en deuxième mi-temps. Il plante 3 tirs lointains en deuxième période lors d’un run 11-2 de Duke. A cet instant, son équipe prenait 11 points d’avance après 4 minutes écoulées.
Maladroit avec 5/15 aux tirs, le meneur Jay Williams (2e de la draft 2002) a rempli les cases stats : 16 points, 3 rebonds, 4 passes et 3 interceptions. Sur ces 16 pions, il plante un 3-points tueur à Arizona. Grace à lui, les Blue Devils gonflaient leur avance : + 8, 80-72. Duke a d’ailleurs bien arrosé à longue distance : 9/22. Les Cardinals n’ont pas fait mieux dans cet exercice : 4/22.
En sortie de banc, Carlos Boozer (futur ailier de Utah) signe un double-double ave à c 12 points et 12 rebonds. Un bon apport du “Booz” qui revenait de blessure.
Côté Arizona, l’ailier Richard Jefferson marque 19 points à 4/8 à 3-points, 8 rebonds. Le pivot Loren Woods (46ème de la draft 2001) brille avec 22 points, 11 rebonds et 4 passes. Futur scoreur des Wizards, Gilbert Arenas a été maladroit avec un 4/17 mais aligne tout de même 10 points, 4 rebonds et 4 passes.
La fac d’Arizona perd une finale, elle qui avait gagné le titre en 1997 contre face aux Kentucky Wildcats : 84 à 79.
photo une (c) Kevin Seifert – The Herald Sun
La fin de match Duke – Arizona en 2001
