La soirée dingue de Jayson Tatum face aux Spurs : 60 points, 32 points de retard, record égalé de Larry Bird
Le 30 avril 2021, Jayson Tatum a rejoint Larry Bird en devenant le Celtic ayant marqué le plus de points dans une rencontre de saison régulière, ex-aequo avec le légendaire shooteur blond des C’s. L’ailier marque 60 points au TD Garden de Boston face aux San Antonio Spurs. La franchise du Massachussetts gagne la partie 143 à 140 après prolongation, la 34ème victoire en 64 matchs.
Grâce à Jayson Tatum, les Celtics ont effacé au cours du match un déficit de 32 points. A moins de 4 minutes de la mi-temps, les Spurs ont pris 32 points d’avance sur un lay-up réussi de Drew Eubanks sur une passe de Demar Derozan (30 points, 5 rebonds, 14 passes). C’est le troisième plus gros retard remonté de l’histoire de la NBA dans un match de saison régulière. Le premier est un déficit effacé par Utah contre Denver le 27 novembre 1996. Le Jazz sort victorieux du duel au Delta Center de Utah, 107 à 103. Le second est l’oeuvre des Kings qui a réussi a effacé les 35 unités d’avance des Bulls le 21 décembre 2009. Sacramento bat Chicago au United Center 102 à 98.
Sur cette folle performance offensive de Tatum, à 23 ans, le troisième choix de la draft 2017 est devenu le deuxième plus jeune joueur de l’histoire de la NBA à atteindre la barre des 60 points, juste derrière Rick Barry. En 45 minutes, Jay-T finit à 20/37 aux tirs (54,1 %) dont 5/7 3-points (71,4 %), 15/17 aux lancers francs, 8 rebonds, 5 passes décisives, le tout sans perdre aucun ballon.
Tatum a scoré 31 points en cumulé entre le quatrième quart-temps et la prolongation. L’ancien joueur de la fac de Duke était en mode “zone” totale, forçant des tirs contestés qui rentraient tous, au grand désespoir de Gregg Popovich sur le banc des Spurs. “C’est un sentiment spécial. Être mentionné dans la même phrase que Larry Bird… ça ne semble même pas réel”, a réagi Jayson Tatum après le match.
Il a fallu que 21 jours pour que Tatum bat son propre record de points inscrits en un seul match. Le 9 avril 2021, Big Deuce plantait 53 points face aux Minnesota Timberwolves.
Pendant donc 36 ans, Larry Bird a regné seul sur ce record d’attaque en réussissant à marquer 60 points en 1985. Une performance réussie face aux Atlanta Hawks de Dominique Wilkins.
photo une (c) Elise Amendola / Associated Press
