Vachement top, Vlade Divac lâche un triple-double à 36 ans avec les Kings
En fin de carrière, un soir de 2004, Vlade Divac réalisait son dernier triple-double en NBA devant le public de Sacramento face aux Boston Celtics.
Le 22 janvier 1999, Vlade Divac débarquait à Sacramento en tant que free agent. Le géant serbe de 2m16 revenait en Californie après avoir démarré sa carrière NBA aux Lakers de Los Angeles. Après un passage aux Charlotte Hornets qui a duré deux ans, il poursuit sa carrière outre-Atlantique avec une troisième franchise au sein de laquelle il constitue un splendide 5 majeur dans les années 2000 : Chris Webber, Peja Stojakovic, Doug Christie, Mike Bibby.
VLADE DIVAC : UN QUATRIEME TRIPLE-DOUBLE AVEC SACRAMENTO
En 6 ans, Divac a joué 453 matchs sous le maillot des Kings pour des moyennes de 11,4 points, 7,8 rebonds et 3,7 passes. Dans ce paquet de rencontres jouées, il a brillé lors d’une en finissant avec un bien joli triple-double le 17 février 2004 face aux Boston Celtics (époque Paul Pierce, Ricky Davis, Walter Mccarty). A 36 ans, il aligne 14 points (6/9 aux tirs), 11 rebonds et 11 passes en 34 minutes lors de la victoire des Kings 127 à 111 à l’Arco Arena. Il s’agissait de son quatrième triple-double sous les couleurs des Kings, le 8ème en carrière (4 avec les Lakers)
Quatre années auparavant, le 2 avril 2000, Vlade Divac réalisait un triple-double avec ces mêmes chiffres. Assez étonnant, il livre 14 points, 11 rebonds et 11 passes face aux Sixers d’Allen Iverson (victoire facile 117-95).
L’ancien intérieur du Partizan Belgrade était devenu le 16ème joueur le plus âgé en NBA (35 ans et plus) de l’histoire à réaliser un triple-double après Bill Russell, Wilt Chamberlain, Elgin Baylor, Jerry West, Oscar Robertson, Gail Goodrich, Elvin Hayes, Artis Gilmore, Larry Bird, Magic Johnson, Karl Malone, Charles Oakley, Mark Jackson, Dikembe Mutombo.
Après Divac, Jason Kidd, Gary Payton, Paul Pierce, Kobe Bryant, Tim Duncan vont réaliser pareille performance.
Quant à cette victoire de Sacramento sur Boston, les Kings alignaient un 28ème succès de suite à domicile face à des équipes de la conférence Est. Les Kings remportaient son 38ème match en 51 sorties. Hormis Divac, tout le 5 majeur de Sacto a été bon : Stojakovic (27 points, 7 rebonds et 7 passes), Christie (15 points, 5 rebonds), Bibby (19 points, 5 rebonds et 7 passes), Darius Songaila (17 points, 7 rebonds). En sortie de banc, Anthony Peeler et Bobby Jackson ont bien profité de leurs minutes pour rentrer respectivement 11 et 12 points.
