18 janvier 1998 : le maillot retiré de Robert Parish, The Chief des Boston Celtics
C’est avec le numéro double zéro inscrit sur le maillot des Boston Celtics, sous son nom que Robert Parish a été reconnu sur les parquets NBA. Il passera 14 saisons avec la franchise du Massachusetts avec laquelle il remportera à trois reprises le championnat. Plus de six mois après avoir joué son dernier match NBA avec les Bulls à 43 ans, les Celtics lui avaient rendu un très bel hommage le 18 janvier 1998, date du retrait de son maillot.
Robert Parish a délivré en moyenne 14,5 points, 9,1 rebonds et 1,5 contres par match en 1 611 rencontres disputées en NBA évoluant successivement avec les Warriors de Golden State, les Celtics de Boston, les Hornets de Charlotte et les Bulls de Chicago.
Sélectionné en 8ème position de la draft 1976, le pivot a remporté trois titres NBA avec les Boston Celtics (1981, 1984 et 1987) au côté de Larry Bird et Kevin McHale. Avec ces deux joueurs, il a formé l’un des plus grands trio efficaces au sein d’une franchise NBA.
“Je serai toujours un Celtic dans l’âme. C’est là que ma carrière a décollé. J’ai du mal à croire à quel point nous étions bons. Certains soirs, j’étais sur le terrain en train de botter les fesses d’un gars, je le sentais vraiment, et puis je regardais ce que Kevin faisait, et ce que Larry faisait, et je me disais, ‘Mec, c’est quelque chose. C’est spécial”, avait déclaré The Chief (nba.com).
Après trois saisons aux Warriors (1976-1980), Parish apprend son transfert aux Celtics en juin 1980. Il y évoluera pendant 14 ans et participera 13 fois aux playoffs sous la tunique verte et blanche. Il a remporté neuf titres de la division Atlantique et atteint cinq fois les finales pour trois triomphes.
Il a achevé sa carrière à l’âge de 43 ans en ajoutant une nouvelle bague de champion à ses doigts avec les Chicago Bulls en 1996-1997, évoluant ainsi au côté de Michael Jordan, Scottie Pippen ou encore Dennis Rodman.
Très actif dans les raquettes adverses, au moment de sa retraite, Robert Parish a fini à 13ème place au classement des meilleurs scoreurs de l’histoire la NBA avec 23 334 points. Il a occupé la 6ème position au classement des meilleurs rebondeur avec 14 715 prises. Il était 6ème meilleur contreurs (2 361) et 8ème meilleur tireurs aux shoots avec 9 614 réussites.
Sélectionné à neuf reprises pour le All-Star Game, Parish a figuré parmi les dix premiers de la ligue en termes de pourcentage de réussite au tirs pendant six saisons d’affilée. Il a gobé plus de 10 rebonds par match pendant huit saisons et a marqué plus de 15 points en moyenne pendant neuf saisons. En 1981-82, il signé sa meilleure moyenne de points avec 19,9 points. En 1988-1989, il enregistre sa meilleure moyenne aux rebonds avec 12,5 prises.
photo une (c) nba.com
Le maillot retiré de Robert Parish en images
