France : le brulantissime Jean-Pierre Staelens, un match record à 71 points pour Denain en 1967
Battant son propre record dans le championnat de France (61 points), Jean-Pierre Staelens a réussi un match encore plus fort avec l’équipe de l’Association Denain Voltaire. Sélectionné à 100 reprises en Equipe de France entre 1965 et 1972, le nordiste score 71 points le 4 mars 1967 face à Valenciennes dans un derby de la Région Hauts-de-France.
Trois fois meilleur marqueur du championnat de suite (1966, 1967 et 1968), il détient toujours le record du plus grand nombre de points marqués dans le championnat français. Grâce à sa perf inimaginable, Denain explosa Valenciennes 125 à 75. Avec son mètre 97, pour sa deuxième saison à Denain, il jouait près du cercle, en faux 5 et démontrait alors à ses adversaires qu’il était un scoreur fou et “unstoppable”. Un véritable poison pour les défenses adverses. Il plante 71 points sur les 125 de Denain. Chapeau bas.
Un an plutôt, le 13 février 1966, Jean-Pierre Staelens était proche de battre le record de Roger Haudegand, auteur de 62 points pour Marly avec Rouen le 24 février 1957. Ce soir de février 1966, Staelens fait un festival avec 61 points marqués contre Franconville. Ce ne sera que partie remise.
Staelens, 21 ans, était ultra motivé face à Valenciennes. C’était la dernière journée de la saison régulière (une poule finale à 4 servait ensuite de playoffs) et le pivot de Denain était toujours menacé par Jean-Claude Bonato dans sa quête du titre de top-scoreur national.
A la mi-temps de cette rencontre face à Valenciennes, Staelens comptait 28 points. Aux vestiaires, on lui rapelle qu’il peut battre en le record d’Haudegand. « Il se piqua donc au jeu et accumula les paniers avec une maîtrise insolente et quelques-uns dans des positions impossibles. Et aux ovations délirantes de ses supporters à cinq minutes de la fin et à son 63e point, il comprit qu’il avait effacé le Haudegand des tablettes », écrivit dans les colonnes le journaliste André Delsaret, du journal L’Equipe. Le Denaisien ajouta 3 paniers et deux lancers.
Formidable scoreur, Staelens fait figure des grands joueurs qui ont évolué en Pro A (ex Nationale 1). son nom figure aux côtés d’Alain Gilles, Hervé Dubuisson, Jean-Claude Bonato, Jacques Cachemire, Richard Dacoury, Eric Beugnot, Jean-Michel Senegal, Delaney Rudd.
A ce jour, Marko Ostarcevic reste le seul à s’être rapproché du record de Staelens : 64 points avec l’équipe de Racing.
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