Spurs : Larry Kenon, un triple-double avec 11 ballons volés le lendemain de Noël

Le 26 décembre 1976, l’ancien ailier des Spurs de San Antonio Larry Kenon a réalisé un somptueux triple-double avec 11 interceptions face à Kansas City à la Omaha Civic Auditorium dans le Nebraska. 

La célèbre franchise texane des San Antonio Spurs a connu de grands joueurs : George Gervin, David Robinson ou encore Tim Duncan. Le nom de Larry Kenon, ancien coéquipier de Gervin d’ailleurs dans le club texan, est le moins connu de la franchise des éperons. Arrivé en ABA à San Antonio en 1975-1976 après deux saisons aux New-York Nets (1973-1975), Special K va inscrire son nom dans l’histoire des Spurs.

Lors de la saison 1976-1977 (la franchise de San Antonio bascule de l’ABA à la NBA en même temps que les Nets, les Nuggets et les Pacers), Kenon, 24 ans, va réussir à voler 11 ballons dans un match face à Kansas City Kings le 26 décembre 1976. Sacré scoreur également, Super K plante ce soir-là aussi 29 points à 11/22 aux tirs et 7/8 aux lancers-francs, 15 rebonds. Grâce à son excellent boulot sur le terrain, les Spurs battent de cinq points les Kings, décrochant une 17ème victoire en 33 matchs : 110-105.

A ce moment-là de l’histoire de la NBA, Kenon détient le record du nombre de ballons subtilisés dans un match de saison régulière. Il bat trois joueurs qui avaient réussi 10 interceptions : Jerry West (avec les Lakers le 7 décembre 1973 face aux Sonics), Larry Steele (avec les Blazers le 16 novembre 1974 face aux Lakers) et Fred Brown avec les Sonics le 3 décembre 1976 face aux Sixers).

KENON REJOINT PAR KENDALL GILL

Plus de 22 ans après, Kendall Gill imite Larry Kenon en parvenant à effectuer 11 interceptions. C’était le 4 avril 1999 contre le Miami Heat, victoire 88 à 77. Tous deux sont toujours pour l’instant les codétenteurs du nombre record d’interceptions en un match. Michael Jordan, Clyde Drexler, Doug Christie, et Michael Finley entre autres sont eux détenteurs du plus grand nombre d’interceptions réalisés en une mi-temps, proche d’égaler le record :

• 8 par Michael Jordan avec les Bulls de Chicago contre les Celtics de Boston le 9 novembre 1988 (9 au total)
• 8 par Clyde Drexler avec les Rockets de Houston contre les Kings de Sacramento le 1^ernovembre 1996 (10 au total)
• 8 par Doug Christie avec les Raptors de Toronto contre les 76ers de Philadelphie le 2 avril 1997 (8 au total)
• 8 par Michael Finley avec les Mavericks de Dallas contre les 76ers de Philadelphie le 23 janvier 2001 (10 au total)

Deux fois All-Star en 78 et 79, nommé au Hall Of Fame des Spurs en octobre 2012, ancien joueur de la fac de Memphis, Larry Kenon a achevé sa première saison dans la NBA avec un double-double de moyenne : 21,9 points (49,2 % aux tirs et 82,3 % aux lancers-francs), 11,3 rebonds ; 2,9 passes et 2,1 interceptions. Au nombre d’interceptions, il en réussira 952 dans l’ensemble de sa carrière en 10 saisons (dont 675 en NBA, 636 avec les Spurs et 277 en ABA). Il jouera 4 saisons aux Spurs (1976-1980) puis portera ensuite le maillot des Bulls (1980-1982), des Warriors de Golden State (décembre 1982-janvier 1983) et des Cleveland Cavaliers (janvier 1983-mars 1983).

Larry Kenon’s 11 steals vs. the Kings on December 26, 1976 is still tied for the most in a single game in NBA history 👀#SASvsSACseries | #GoSpursGo pic.twitter.com/1alYJX8z0H

— San Antonio Spurs (@spurs) April 1, 2020

photo une (c) Twitter officiel des spurs