Jerry West, fin de carrière NBA après 14 ans aux Lakers (1960-1974)
Jerry West, surnommé “Mr. Clutch” annonçait sa retraite le 4 octobre 1974 après avoir porte le maillot des Los Angeles Lakers durant 14 saisons. L’arrière aura marqué 25 192 points au cours de sa carrière, avec une moyenne de 29,1 points par match en 153 matchs de playoffs et 27 points de moyenne en 953 matchs de saison régulière.
Il a participé à neuf finales NBA avec les Lakers, ne remportant qu’une seule fois le titre, en 1972 contre les New York Knicks. Coéquipier de Wilt Chamberlain, Jerry West est alors le seul joueur de l’histoire de la NBA à avoir été nommé meilleur joueur des finales en 1969 malgré la défaite face aux Boston Celtics de Bill Russell.
Sa meilleure performance offensive restera son match à 63 points lors de sa deuxième saison NBA. Il réalise cette performance à domicile contre les New York Knicks le 17 janvier 1962, un match qu’il conclut à 22/36 aux tirs et 19/22 aux lancers-francs.
Après sa carrière de joueur, Jerry West reste au sein de la franchise californienne. Il coache les Lakers pendant trois saisons (1977-1979), emmenant l’équipe à chaque saison aux playoffs. En tant que head coach, West se qualifiera pour la finale de la Conférence Ouest face aux Portland Trail Blazers (1977).
Deuxième choix de la draft 1960 derrière Oscar Robertson, Jerry West est nommé manager général des Lakers avant la saison 1982-83. Il construit une équipe qui a remporté six championnats. Meilleur marqueur de l’histoire des Lakers (25 192 points) avant d’être dépasse par Kobe Bryant, son numéro 44 a été retiré par la franchise purple & gold le 19 novembre 1983.
Jerry West a été intronisé au Basketball Hall of Fame en 1979 et a été désigné comme l’un des 50 meilleurs joueurs de l’histoire de la NBA lors de la saison du 50e anniversaire de la ligue en 1996-97.
