NBA Finals 2001 : Shaquille O’Neal, au bord du quadruple-double

Défaits au match 1 des finales NBA par les Sixers, les Lakers ont égalisé en remportant la deuxième manche au Staples Center. Shaquille O’Neal s’était occupé de tout sur le terrain et a failli créer l’exploit de terminer cette rencontre avec un quadruple-double.

4 joueurs dans l’histoire de la NBA ont achevé un match avec un quadruple-double en saison régulière. En phase de playoffs, cela a failli se produire. Le 8 juin 2001, le pivot Shaquille O’Neal a assis sa domination en compilant 28 points (12/19 aux tirs), 20 rebonds, 9 passes et 8 contres. Des stats invraisemblables que le Shaq valida lors du succès de L.A 98 à 89 face à l’équipe d’Allen Iverson, maladroit aux tirs (10/23 pour 23 points). O’Neal avait été très bon lors du Game 1 perdu en prolongation terminant avec un gigantesque double-double : 44 points et 20 rebonds.

SHAQUILLE O’NEAL : PARMI LES JOUEURS AVEC 8 CONTRES 

Il rejoint Bill Walton (1977), Hakeem Olajuwon (1986), Patrick Ewing (1994) Tim Duncan (2003) parmi les joueurs à avoir totaliser 8 contres en finale NBA. D’ailleurs, deux ans plus tard, l’ex-ailier-fort des Spurs réalisa deux matchs  de playoffs comme O’Neal avec au moins 25 points, 20 rebonds, 5 passes et 5 contres :

• 34 points, 24 rebonds, 6 passes, 6 contres contre Dallas le 23 mai 2003 en demi-finale de conférence
• 32 points, 20 rebonds, 6 passes, 7 contres contre New Jersey le 4 juin 2003 en finale NBA

Dans cette deuxième manche, le Shaq a été bien aidé par Kobe Bryant et Dérek Fisher. Le Black Mamba aligne de belles stats avec 31 points, 8 rebonds, 6 passes, 2 interceptions et 2 contres. Le meneur de L.A a compilé 14 points et 3 passes. A la mi-temps, l’ex-pivot de LSU avait déjà validé un double-double avec 17 points et 13 rebonds. Il marquera moins de points en deuxième mi-temps en raison d’une succession de fautes commises dans le quatrième quart-temps. A 6:38 de la fin du match, il totalisait 5 fautes.

Voyant un retour de Philly à 2:22 à -3, les Lakers ont sécurisé la victoire grâce à des tirs à 3-points de Fisher et Robert Horry.

Shaquille O’Neal, en véritable métronome, guidera les Lakers vers le titre qui gagneront la série 4-1, le treizième de l’histoire de Los Angeles, la deuxième de suite après le sacre en 2001 face aux Indiana Pacers. Le pivot recevra le titre de MVP des Finals grâce à ses 33,8 points, 15,8 rebonds, 4,8 passes et 3,4 contres de moyenne.

La performance de Shaquille O’Neal en images