Spurs-Nuggets 1984 : les 24 passes décisives de John Lucas dont 14 dans le second quart-temps
Premier choix de la draft 1976, John Lucas a signé au San Antonio Spurs le 4 décembre 1983 après avoir passé deux saisons aux Washington Bullets. Sous le maillot texan, le meneur passé par la fac de Maryland va battre son record de passes décisives en un match.
Ainsi, le 15 avril 1984, à l’Alamodome de San Antonio, lors du dernier jour de saison régulière, Lucas casse la baraque en faisant le spectacle en distillant 24 passes décisives lors de la rencontre Spurs-Nuggets. Dans le deuxième quart-temps, “Luke” se faufile aisément dans la défense de Denver en délivrant 14 passes D, un record NBA en termes de passes réussis dans une même periode.
Le 17 février 2009, Steve Blake lâche aussi 14 passes dans un même quart-temps, égalant le record de Lucas. Une perf réussie lors des 12 premières minutes du match Blazers-Clippers. Blake terminera la partie avec un total de 17 passes.
John Lucas bat son record. Avec le maillot des Golden State Warriors, en tant que meneur remplaçant, il avait terminé la partie avec 22 passes. Et hasard des choses, “Tweety Bird” avait signé ces “assists” aussi contre les Denver Nuggets dans une défaite et un match très offensifs le 27 février 1981 : 137 à 130.
Au terme d’un match très porté sur l’attaque, sans prolongation, les Spurs s’imposent 157 à 154, obtenant leur 37ème victoire en 82 matchs. A l’issue de ce match fou en terme de scoring, Lucas termine avec une ligne de statistiques très étonnante : il délivre 24 passes (pratiquement la moitié de son équipe : 50 passes au total) mais en ayant marquer 0 point, pris 0 rebond. Il intercepte tout de même deux ballons. Sur 28 minutes de temps de jeu, il aura tenté qu’un seul tir.
Ses coéquipiers ont brillé dans la partie. Parmi les plus connus, George Gervin qui assure avec 17 points. En sortie de banc, John Paxson score 25 points et donne 6 passes. L’inconnu Gene Banks a flirté avec le triple-double avec 24 points, 12 rebonds et 7 passes. Mark Mcnamara a assuré avec un double-double : 22 points et 11 rebonds.
Coté Nuggets, le duo Kiki Vandeweghe et Alex English a brillé en marquant chacun 30 points avec un très bon pourcentage : 12/17 pour l’ailier et 15/22 pour le meneur.
Il devient le meilleur passeur de l’histoire des Spurs en un match, passant devant les 22 offrandes de Johnny Moore (22 passes D le 2 janvier 1982 contre les Nuggets aussi). Sacrée coïncidence.
Pour sa première saison avec le maillot noir et blanc de San Antonio, John Lucas, à 30 ans, signait sa meilleure moyenne de passes depuis son arrivée en NBA : 10,7 passes en 63 matchs. Une saison terminée avec un double-double de moyenne grâce à ses 10,9 points marqués.
Il terminera quatrième meilleur passeur de la saison NBA 1983-1984 derrière Magic Johnson (13,1), Norm Nixon (11,1) et Isiah Thomas (11,1) et juste devant son coéquipier Johnny Moore (9,6).
Après sa carrière de joueur, Lucas entame une autre carrière, celle de coach. Entre 1992 et 1994, il est revenu à San Antonio pour coacher l’équipe première durant donc deux saisons après avoir été assistant coach aux Denver Nuggets. Décidément, il y a un lien étroit entre la franchise du Colorado et Lucas.
photo une (c) David Maxwell/AFP/Getty Images
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