Les Celtics deviennent champion NBA pour la quatrième fois en 1961, la troisième couronne consécutive
Le 11 avril 1961, les Celtics de Boston décrochaient son quatrième titre de champion, le troisième de suite, grâce à sa victoire au match 5 des finales NBA contre les Hawks de Saint-Louis. Les hommes du coach Red Auerbach ont battu leur adversaire de 9 points : 121 à 112. Victoire 4-1.
Dans cette cinquième manche disputée au Boston Garden devant 13 909 spectateurs, Bill Russell a été ultra dominateur, terminant avec un énorme double-double : 30 points et 38 rebonds.
Dès le début de la partie, Boston impose un rythme endiablé. Si les Hawks essaient de tenir le choc grâce à l’adresse de Cliff Hagan (26 points à 11/21 aux tirs, 8 rebonds), ils se heurtent à la défense des Celtics, symbolisé par Bill Russell. Après chaque rebond pris, le groupe de Red Auerbach multiplie les contre-attaques pour faire mal à Saint-Louis.
A la pause, l’écart est déjà significatif. Boston gère son avance avec tranquillité, ripostant à chaque série de paniers réussis des Hawks par des points de Tom Heinsohn (19 points, 7 rebonds) ou une percée de Bob Cousy (18 points et 12 passes).
Ce dernier match dans la saison 1960-1961 des Celtics correspondait au dernier match de la légende Bill Sharman, qui prendra sa retraite peu après sur ce sacre étincelant. Il aura évolué pendant 11 saisons sous la tunique blanche et verte de Boston. En 711 matchs de saison régulière, il tourna en moyenne à 16 points à 42,2% de réussite aux tirs, 3,7 rebonds et 2,1 passes. Il conclut sa carrière en apothéose sur un quatrième championnat NBA remporté.
Sur les cinq dernières finales à cet instant de l’histoire de la NBA, les Celtics ont joué les Hawks à quatre reprises. Boston en a gagné trois (1957, 1959 et 1961).
Suite à ce titre de 1961, les Celtics vont rafler cinq succès supplémentaires en finale NBA, portant la série à huit triomphes consécutives, preuve de sa dynastie et de sa domination totale dans les années 1960.
