Sue Bird : 14 de ses 22 points inscrits dans le quatrième quart-temps lors du match 5 décisif Storm-Mercury
Le 5 septembre 2018, Sue Bird a offert aux Seattle Storm sa qualification pour les finales WNBA lors du match 5 décisif de la finale de conférence Ouest entre Seattle et Phoenix. L’arrière marque 14 de ses 22 points dans la dernière moitié du quatrième quart-temps. Le Storm bat le Mercury de Phoenix sur le score de 94-84.
Portant un masque au visage suite à son nez cassé, devant le public de la Key Arena à Seattle (8 992 spectateurs), Bird a rentré 5 de ses 6 tirs dans les 6 dernières minutes de la partie, permettant à Seattle d’effacer un déficit de 11 points en première mi-temps et de se qualifier pour les finales WNBA pour la troisième fois de son histoire. Bird a participé à chacune de ces finales ponctuées par deux couronnements (2004 et 2010).
“Ce n’est pas une mince affaire. Je ne sais pas si j’ai connu un quatrième quart-temps comme celui-ci dans un match aussi important de ma vie”, a déclaré après la rencontre celle qui a été draftée en première position en 2022.
Sue Bird finit avec 22 points à 8/18 aux tirs dont 5/11 à 3-points et 5 passes décisives en 34 minutes.
La joueuse expérimentée du Storm a bien été aidé par Breanna Stewart, qui a marqué le plus de points dans le match : 28 à 11/21 aux shoots plus 7 rebonds.
Bird a marqué ses 14 derniers points lors du run de 18-6 qui a permis à Seattle de prendre les rênes de cette cinquième manche. Elle plante trois tirs à 3 points et un pull-up jumper. Elle inscrit un dernier panier à longue distance dans la dernière minute du match. Seattle a inscrit alors 14 points de plus que Phoenix dans le quatrième quart-temps : 35-21.
Du côté de Phoenix, Diana Taurasi a terminé avec 17 points au compteur Brittney Griner a inscrit 21 points mais n’en a marqué que trois dans le quatrième quart-temps. Yvonne Turner a égalé son record en carrière avec 19 points, mais n’a pas rentré aucun panier dans les 10 dernières minutes de ce match 5.
“C’est probablement l’un des meilleurs moments de basket que je l’ai vue jouer. Mais c’est ce qu’elle peut faire”, a déclaré Taurasi. “Elle pourrait probablement le faire plus souvent. Mais c’est une meneuse de jeu accomplie. Elle veut toujours impliquer les autres. Pour moi, c’est la routine Sue. Mais c’était incroyable, vraiment, une performance incroyable de sa part”, a reconnu Taurasi, au sujet de la prouesse offensive de son amie Bird.
Le Storm défiait en finale les Washington Mystics.
