Sixers-Wizards, une orgie offensive le soir du 6 janvier 2021 à Philadelphie, les 60 points de Bradley Beal en vain
Un festival de paniers, 277 points cumulés pour les deux franchises. Le 6 janvier 2021, la rencontre entre Sixers et Wizards s’est achevée sur le score fou de 141 à 136 en faveur de Philadelphie qui engrangeait une septième victoire en huit matchs, la cinquième de suite. Un succès obtenu devant son public sur le parquet de la Wells Fargo Center.
Du côté des perdants, on retient la folle performance de Bradley Beal, auteur de son record de points en carrière. Avec 60 points, l’ancien shooteur de la fac des Florida Gators a égalé le record de points marqués par la franchise des Wizards détenu par Gilbert Arenas). Il finit avec une efficacité redoutable : 20/35 au tir, dont 7/10 à trois points. Le coéquipier de John Wall comptabilisait 57 points à la fin du troisième quart-temps et pouvait potentiellement atteindre la barre des 70 points ou plus.
Répondant aux paniers réussis de Beal, les Sixers ont montré de la résistance grâce notamment au travail de Joel Embiid qui a activé le mode MVP. Après un premier quart-temps cauchemardesque (0/6 au tir), il a réglé la mire face au cercle. En près de 37 minutes de jeu, le pivot camerounais aligne 38 points (11/20 aux tirs dont 3/4 à longue distance), 8 rebonds, 5 passes, 3 interceptions et 3 contres, inscrivant des paniers capitaux dans le « clutch time » (moments importants du game) pour écœurer les joueurs de Washington.
Le score de « All Star Game » s’explique en outre par l’adresse insolente des autres joueurs de la partie. Côté Philly, Seth Curry a été adroit plantant 28 points avec un joli 6/7 à trois points, tous inscrits en première mi-temps.
Côté sorciers, Russell Westbrook, maladroit, a effleuré le triple-double avec 20 points, 8 rebonds et 12 passes.
Au terme de ce match prolifique en points, les deux équipes de la Conférence Est ont affiché des pourcentages de réussite aux shoots exceptionnels (61,7 % pour Philadelphie contre 50 % pour Washington). Les Sixers, se sont laissés aller, après avoir mené de 21 unités,. Sur ce moment, les Wizards recollent à un seul point dans le quatrième quart-temps.
Après le match, en dépit de ses 60 points, Bradley Beal n’a pas masqué sa déception en conférence de presse, déclarant : « Toutes mes meilleures performances se soldent par des défaites ». C’était la 10ème fois de suite qu’il finissait un match en inscrivant plus de 40 points, tous soldés par une défaite.
A noter aussi que le total de points cumulé des deux équipes dans le deuxième quart-temps (92 : 49 pour les Sixers et 43 pour les Wizards) constitue un record dans cette période dans l’histoire de la NBA. Le précédent record était de 91 unités lors de la rencontre du 23 mars 1974 entre les Supersonics de Seattle et les Warriors de Golden State (un match durant lequel Fred Brown avait inscrit 58 points).
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