Latrell Sprewell : son record de points en carrière avec les Warriors, 46 unités en 1997
Le 21 janvier 1997, sous le maillot des Warriors, Latrell Sprewell a accompli un match immense face aux Dallas Mavericks, en Californie. Le natif de Milwaukee a aligné 46 points, 10 passes, 6 rebonds et 5 interceptions en 45 minutes.
Face au Portland Trail Blazers, le 18 novembre 2015, James Harden a conclu un match avec les Rockets avec 45 points à 11/29 aux tirs, 8 rebonds, 11 passes et 5 interceptions. Victoire de Houston 108-103. La performance d’El Barbudo nous rappelle celle qu’avait réalisé Latrell Sprewell avec la franchise des Golden State Warriors.
24ème choix de la draft 1992, sorti de l’université de l’Alabama, Sprewell effectuait sa cinquième saison avec les Warriors en 1996-1997. Le 21 janvier 1997, l’arrière de Golden State, âgé de 26 ans, est le meilleur joueur de son équipe au côté de Chris Mullin et Joe Smith (numéro 1 de la draft 1995) lors de la rencontre face à Dallas Mavericks (Jamal Mashburn, Jim Jackson, Sam Cassell, Derek Harper, A.C Green, Michael Finley).
A domicile, à la San José Arena en Californie, en 45 minutes de jeu, Spree score 46 points à 16/27 aux tirs dont 6/10 à 3-points et 8/9 aux lancers-francs, prend 6 rebonds, délivre 10 passes et intercepte 5 ballons. Performance et sublime double-double du joueur qui porte le numéro 15 sur son maillot.
Au cours du second quart-temps, il compte déjà 20 points. Grâce à Sprewell et son meilleur total de points inscrits durant cette saison, les Warriors ont battu les Mavs 105 à 93. On préfère retenir la belle activité de Sprewell sur les parquets plutôt que de le voir tenter d’étrangler son ex-entraîneur à Golden State PJ Carlesimo ou tendu avec ses anciens partenaires.
“Je ne voulais pas essayer d’atteindre les 50 points. Je savais que j’en étais proche. Si je le faisais, je le faisais. Si non, non”, confiait Sprewell à la fin de cette rencontre (source : sfgate.com). Rick Adelman, coach des Warriors à ce moment-là expliquait : “le match de Spree était spécial. C’était vraiment quelque chose”.
“Vous pouvez faire une belle première mi-temps. Dans la seconde, les équipes font généralement des ajustements, commencent à faire des prises à deux, essaient de vous prendre le ballon. J’ai juste réussi à m’en sortir et vu que mon shoot était toujours là”, précisait aussi Sprewell.
Joe Smith, son coéquipier auteur de 21 points à 8/13 points dans ce match, était admiratif de la belle partie de Sprewell : “Pour un gars qui a marqué des points, pris des rebonds et distribué le ballon, c’est immense”.
Jim Jackson, arrière de Dallas, n’a pas réussi avec ses partenaires des Mavericks à stopper Sprewell en défense : “Quand vous jouez face à un gars comme lui, vous devez lui enlever le ballon des mains. Nous ne l’avons pas fait”.
Quatre fois All-Star (1994, 1995, 1997 et 2001), c’est lors de cette même saison 96-97 que Sprewell effectue sa meilleure saison au scoring avec 24,1 points inscrits par match en moyenne (44,9 % aux tirs, 35,4 % à 3-points, 84,3% aux lancers-francs). Il tourne aussi à 4,6 rebonds, 6,3 passes, le tout en 80 rencontres de saison régulière. Il marquera lors de 5 autres matchs plus de 40 points. Spree conclura une partie avec un énorme triple-double le 28 mars 1997 lors d’une défaite face aux Suns (122-115) : 31 points à 13/28 aux tirs, 11 rebonds et 11 passes.
photo une (c) Getty Images
Les 46 points de Latrell Sprewell en images
