JO Sydney 2000 : la France décroche la médaille d’argent face à Team USA
Au Superdome de Sydney, en Australie, en finale des Jeux Olympiques le 30 septembre 2000, l’équipe des États-Unis a gagné sa 12ème médaille d’or en 14 compétitions olympiques en battant de 10 points la France : 85-75. Les Bleus décrochaient la deuxième médaille de son histoire après l’argent obtenue lors des Jeux Olympiques de 1948 à Londres.
Vice-champion olympique olympique, les Français, coachés par Jena-Pierre de Vincenzi, ont réussi à faire douter l’équipe américaine en revenant à deux possessions à moins de 5 minutes de la fin de cette finale. Antoine Rigaudeau inscrit un panier à 3-points, le seul réussi en sept tentatives. Le roi finit avec 10 points au compteur. Les tricolores n’étaient plus menés que de 4 points : 76-72. La France réussissait un sacré run en infligeant un 14-4 à leurs adversaires.
L’équipe de France réussissait le plus bel exploit de son histoire en devenant à nouveau vice-champion olympique. Pour accéder à cette finale, les Bleus avaient éliminé successivement le Canada de Steve Nash et quart de finale et la grande équipe d’Australie (Luc Longley, Andrew Gaze, Shane Heal) en demi-finale.
Meilleur marqueur côté français avec 19 points en plus de ses 4 rebonds et 4 passes, Laurent Sciarra s’est remémoré cette finale face à Team USA expliquant avec le recul ce qu’il a manqué aux Bleus pour décrocher l’or : “d’après moi, on est surrégime depuis un moment. On est agréablement surpris de ne pas être à – 20 et de pas être ridicule. Même si on se ne l’est jamais dit entre nous. Et l’erreur qu’on fait… c’est lorsque Rudy Tomjanovich (coach de l’équipe américaine) prend temps mort, et que Rigaudeau met un panier à 3 points pour nous faire passer de -7 à -4, on a toute la chape qui a fait ‘Pouhhhhhhhh’. On a tous parlé au temps-mort. On a juste oublié un truc quand on est sorti : attention la qualité des ricains, c’est les rebonds offensifs, leur physique. Et sur l’adresse ils étaient pas bien car on était une zone « batarde » 3-2 ou 2-3. On est ressorti de là un peu content de ce qui nous arrivait sans avoir pris de claques, sans être à – 20, ridicules. Et on les avait jusqu’au bout du fusil. Mais moi des années après, je me dis et si on avait été champions olympiques, qu’est ce que ça serait ? On s’est pas dit, les JO c’est tous les 4 ans, on n’est pas sur d’y revenir, ‘putain’, on les a au bout du fusil. Inconsciemment, je pense qu’on sait un petit peu relâché. (source : Richard Sengmany).
Pour Antoine Rigaudeau, pouvoir battre les Etats-Unis, c’était compliqué : “sur les quatre dernières minutes, on a été dominé sur le plan physique et de l’agressivité. Les Américains ont appuyé sur cet aspect-là du jeu. On a eu du mal à briller sur le plan défensif et au niveau du rebond. Il a peut-être manqué un ou deux paniers dans les moments importants. On a aussi subi trop leur agressivité défensive”.
De leur côté, les Américains remportent leur troisième médaille d’or de suite après les succès en 1992 et 1996. Ils n’ont toujours pas perdu aux Jeux olympiques depuis que des joueurs professionnels de la NBA composent cette équipe.
L’effectif de Team USA, championne olympique : Steve Smith, Gary Payton, Vince Carter, Shareef Abdur-Rahim, Ray Allen, Vin Baker, Kevin Garnett, Tim Hardaway, Allan Houston, Jason Kidd, Antonio McDyess, Alonzo Mourning.
L’effectif de la France, vice-championne olympique : Jim Bilba, Yann Bonato, Makan Dioumassi, Laurent Foirest, Thierry Gadou, Cyril Julian, Crawford Palmer, Antoine Rigaudeau, Stéphane Risacher, Laurent Sciarra, Moustapha Sonko, Frédéric Weis.
photo une (c) Getty
La France, vice-championne olympique aux JO de Sydney
La finale France-Etats-Unis en intégralité
